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──嗨，各位小朋友们看这边，从今天起，你们就归我贝提诺˙朱利亚诺所有。什麽都不用担心，只要zuo个好孩子，贝提诺叔叔照顾你们，但如果是坏孩子……你们懂的。
──你愿意和我zuo朋友吗？李先生。
──我知dao，南茜的事我很遗憾……放心，我不会怪你的，你替我烧掉的混球多到能sai满一列地铁，我怎麽会为一个nV人跟你计较呢？
──你不需要有钱、势力或对我有恩，你只要是你，就足以让我想对你好。
※※※※
李焰在闹铃声中睁开眼睛，盯着悬在touding的吊灯两秒，缓慢地掀开棉被走向浴室。
贴着黑白磁砖地浴室迷你但设备齐全，开门後第一眼看见的是雪白的免治ma桶，右转後是盆型洗手台和由电控雾化玻璃围成的淋浴间，间内的铁架上放着乾净的mao巾、沐浴r、洗发r、shenTrYe和护发r。
李焰走进淋浴间内，将衣物扔到外tou，扭开莲蓬tou让冷水浇tou而下。
姑且不论mao巾，那一整排名牌沐浴用品全都不是李焰会购买的东西，因此这些设计JiNg美的瓶罐会出现在他眼前的理由只有一个──此chu1不是他的住所。
这里是邻近芝加哥河的商务旅馆，李焰前天以假名入住，然後整整四十八小时都没出房门。
会这麽zuo和李焰个人的意志无关──虽然旅馆的床b他所组的公寓舒服上不只一个档次，而是基於他人的要求。
「佛罗格，你在……啊，还在冲澡啊。」
贝提诺站在浴室外，透过玻璃看李焰对上眼，笑着摆手dao：「别急别急，半小时後才要出发，你可以慢慢洗。」
李焰没有回话，默默将视线转回前方，再把水龙tou扭到最大。
「放、轻、松。」
贝提诺手cHa口袋走到淋浴间前，靠着洗手台愉快地dao：「今天的对手只是些嗑药嗑嗨的人渣，给你找回手感顺dao清理这城市的垃圾用的，主菜──芝加哥的影蝠主得等你调整到最佳状态後才会上桌。」
「……」
「然後……先声明，我不是对你没信心，但你毕竟有整整两年的空窗期，如果你的状态调整不回来，我会想办法解决影蝠主……」
「我会调回来。」
李焰沉声打断贝提诺，ding着水花瞪向对方dao：「所以你什麽都别zuo，知dao吗？」
贝提诺微微一愣，再搔tou苦笑dao：「佛罗格，我知dao我们之前的关系称不上正常，与其说是上司和bu属，不如说是……饲主和工作犬？但那zhong关系在你脱离家族後就结束了，现在我们是平等的，你若是不想帮我，直说就好，我保证会立刻从你面前消失，也不会伤害你重视的人。」
李焰拉平嘴角，脑中晃过十天前某个让自己心神冻结的画面，目光转沉低声dao：「骗子。」
「什麽？」
「我会解决芝加哥的影蝠主。」
李焰扭上水龙tou，抓下架上的mao巾dao：「我烧过一个领主级夜血者，当然烧得了第二个。」
「那就jiao给你了。」
贝提诺拍拍李焰的肩膀，转shen走出浴室dao：「准备好就下来，我在地下二楼的停车场等你。」
※※※※
李焰花了约五分钟弄乾shenT与tou发，穿上乾净的衣物踩着防火梯下到停车场，在邻近电梯口的停车格前看见贝提诺和一辆灰sE厢型车。
贝提诺拉开车门让李焰上车，自己也随後坐上後座，而车内除了两人和早早上车的黑人驾驶外，还有堆积如山的洋芋片和几罐矿泉水。
「黑弦巫师zuo的能量水下周才会送到，在这之前，你就先拿这些饼乾当燃料吧。」
贝提诺拿起一包洋芋片抛向李焰dao：「一包就有快六百大卡，嗑个二十来包就能抵一guan水了。」
李焰默默撕开包装，将袋子中撒上盐和香料的薄片一把一把sai入口中，面无表情地咽下肚。
厢型车在李焰吞咽时开动，驶出旅馆开上大dao再拐入小巷，於街dao间穿梭、打转近半小时後，进入位於市郊的隧dao。
隧dao的对向车dao开来一台邮务车，车上的人在瞧见厢型车後放慢速度按开後车厢的门闸，而贝提诺也同时拉开车门，tiao下厢型车奔向邮务车。
李焰也一同tiao车前奔，跟在贝提诺之後钻进邮务车，坐在装有枪枝和手榴弹的麻布袋间继续前进。
邮务车顺着ma路西行，在二十多分钟的车程後停在一座高架桥下，打开门闸放李焰和贝提诺下车。
「你们迟到了。」
低沉的话声从李焰斜後方传来，他反S动作转向声音源，看见三名和自己差不多高，穿着也差不多破旧的蓝发、棕发和黑发男X站在桥墩边。
「没办法，运气不好，撞到的红灯有点多。」
贝提诺笑着走向三人，来到站於中央的蓝发男X面前，偏tou指指李焰dao：「代狼王阁下，这是我向你提过的，我家的王牌──焰魔佛罗格；佛罗格，这位先生是与咱们共抗影蝠主的盟友，布莱克利之森的代理狼王沃德林。」
「这个小白脸是焰魔？」
蓝发男X──沃德林──shen後的棕发男X皱眉，看着李焰满脸质疑地问：「那张脸看起来b我老婆还漂亮，真能打吗？」
「柯尔。」沃德林低唤棕发男X的名字警告。
棕发男X──柯尔──肩tou微震，连忙举起双手dao：「我不是在找碴，是想确认这个人类是不是唬我们！影蝠主可是九百多岁的老妖怪，要是这小白脸不能打……」
「能不能你们待会就知dao了。」
贝提诺笑dao，前进几步望着位於两条ma路外的铁pi屋问：「工厂的状况如何？」
沃德林dao：「一小时前有一辆车载走三个人，除此之外没有人离开。」
贝提诺点了点tou问：「後门有人守着吧？」
「当然有。」
「路上的监视镜tou呢？」
「都破坏了，现在只剩铁pi屋正门和侧门的。」
「很好。」
贝提诺高高g起嘴角，侧shen看着李焰指向铁pi屋dao：「佛罗格，把那间屋子里的人和东西全烧了。」
李焰走向铁pi屋，指尖在行进间转为白金sE，接着指shen、手掌、手臂、肩膀……也纷纷亮起，而覆盖其上的衣袖也染上星火，随金sE的扩张化为灰烬落地。
当他走出桥下时，整个人已完全焰化，刺眼的火光驱散夜晚的漆黑，更引起铁pi屋门前两名守卫的注意。
不过在他们zuo出反应前，李焰先蹬地奔向铁pi屋的正门，张开燃烧的手掌同时扣住两人的脸，将人T充作破门捶撞开大门。
撞击声惊动整间铁pi屋内的人，无论是在门前围坐成一圈赌扑克牌的西装男子、稍远chu1正在检查夹链袋中七彩糖果重量的中年人、更远chu1搬着装有虹光果实木箱的少年，还是坐在liu水线边作业的妇nV与在二楼走dao持枪戒备的另一群西装男子，通通忘记手边的工作直直盯着李焰。
不过这些人不愧是zuo地下生意的，即使错愕、混luan、shenshen怀疑自己的眼睛，仍在短短一秒内回过神，中年人、少年和妇nV迅速将眼前的成品、原料和半成品扫到最近的盒子中，西装男子则朝李焰举枪S击。
李焰同时将掌中化为黑炭的守卫扔出，手掌随後pen出白金sE的焰liu，被焰liu直击的子弹立即rong化，其後的西装男子也於眨眼间化为火人倒地打gun。
这让後排和二楼的西装男子愣住，还没从同伴的惨况中脱离，第二波焰liu就冲到眼前，rong化钢制地板窜上他们的shen躯。
「这是、这是什……哇啊啊啊！」
「别停止S击！把所有家伙都搬出来！」
「後门堵住了！」
「让我出去！我不要Si！我不要Si！」
哀号、咆啸、尖叫和哭喊声在逐渐沸腾的铁pi屋内回dang，李焰一面听着撕心裂嗓的呼喊，一面前进释放金焰将喊叫之人化为宁静的焦块。
一枚手榴弹由二楼落到李焰脚边，他看也不看就踩上去，手榴弹因此提前引爆，但爆炸的威力别说伤害到他，连让焰liu的轨dao偏离都办不到。
而当李焰从门口走到铁pi屋中央，整间屋子里已经没有活人了，保镳与制毒工无一例外地化为黑sE屍块，虹sE的糖果和shen为原料的果实全成灰烬，金属机台、铁柜铁椅等则如送入烤箱的起司般变形ruantan，火焰如蛛网般覆盖地板、梁zhu和屋ding。
「十六秒。」
贝提诺的声音从李焰背後响起，他拿着码表和衣K站在因高温而变形的门框外，看向科尔和沃德林得意地dao：「怎麽样？诸位还觉得我的焰魔是小白脸吗？」
科尔没有答话，瞪着焰光liu窜的铁pi屋，沉默了好一会才喃喃dao：「怪物……」
「该撤了。」沃德林冷y地提醒，转tou朝桥下走去。
「的确，再待下去会就会给消防队制造麻烦了。」
贝提诺轻笑，朝李焰以手zuo拱喊dao：「佛罗格！熄火穿衣服罗！」
李焰转shen走出铁pi屋，shen上的焰sE一寸一寸消退，在跨过门槛时完全恢复rEnshen。
他tao上贝提诺递来的衣K，耳朵捕捉到金属扭曲声，回tou往後看，目睹铁pi屋崩塌的瞬间。
「三十七秒。哇，我还以为美国的房子可以撑久一点。」
贝提诺挑了挑眉，靠近李焰低声笑dao：「你有看见那些小狗的表情吗？他们今晚肯定会zuo恶梦！」
李焰沉默，看着扭曲变形、黑烟焦味缭绕的铁pi屋，心中只有一个念tou──还好埃德蒙多不在这里。
──嗨，各位小朋友们看这边，从今天起，你们就归我贝提诺˙朱利亚诺所有。什麽都不用担心，只要zuo个好孩子，贝提诺叔叔照顾你们，但如果是坏孩子……你们懂的。
──你愿意和我zuo朋友吗？李先生。
──我知dao，南茜的事我很遗憾……放心，我不会怪你的，你替我烧掉的混球多到能sai满一列地铁，我怎麽会为一个nV人跟你计较呢？
──你不需要有钱、势力或对我有恩，你只要是你，就足以让我想对你好。
※※※※
李焰在闹铃声中睁开眼睛，盯着悬在touding的吊灯两秒，缓慢地掀开棉被走向浴室。
贴着黑白磁砖地浴室迷你但设备齐全，开门後第一眼看见的是雪白的免治ma桶，右转後是盆型洗手台和由电控雾化玻璃围成的淋浴间，间内的铁架上放着乾净的mao巾、沐浴r、洗发r、shenTrYe和护发r。
李焰走进淋浴间内，将衣物扔到外tou，扭开莲蓬tou让冷水浇tou而下。
姑且不论mao巾，那一整排名牌沐浴用品全都不是李焰会购买的东西，因此这些设计JiNg美的瓶罐会出现在他眼前的理由只有一个──此chu1不是他的住所。
这里是邻近芝加哥河的商务旅馆，李焰前天以假名入住，然後整整四十八小时都没出房门。
会这麽zuo和李焰个人的意志无关──虽然旅馆的床b他所组的公寓舒服上不只一个档次，而是基於他人的要求。
「佛罗格，你在……啊，还在冲澡啊。」
贝提诺站在浴室外，透过玻璃看李焰对上眼，笑着摆手dao：「别急别急，半小时後才要出发，你可以慢慢洗。」
李焰没有回话，默默将视线转回前方，再把水龙tou扭到最大。
「放、轻、松。」
贝提诺手cHa口袋走到淋浴间前，靠着洗手台愉快地dao：「今天的对手只是些嗑药嗑嗨的人渣，给你找回手感顺dao清理这城市的垃圾用的，主菜──芝加哥的影蝠主得等你调整到最佳状态後才会上桌。」
「……」
「然後……先声明，我不是对你没信心，但你毕竟有整整两年的空窗期，如果你的状态调整不回来，我会想办法解决影蝠主……」
「我会调回来。」
李焰沉声打断贝提诺，ding着水花瞪向对方dao：「所以你什麽都别zuo，知dao吗？」
贝提诺微微一愣，再搔tou苦笑dao：「佛罗格，我知dao我们之前的关系称不上正常，与其说是上司和bu属，不如说是……饲主和工作犬？但那zhong关系在你脱离家族後就结束了，现在我们是平等的，你若是不想帮我，直说就好，我保证会立刻从你面前消失，也不会伤害你重视的人。」
李焰拉平嘴角，脑中晃过十天前某个让自己心神冻结的画面，目光转沉低声dao：「骗子。」
「什麽？」
「我会解决芝加哥的影蝠主。」
李焰扭上水龙tou，抓下架上的mao巾dao：「我烧过一个领主级夜血者，当然烧得了第二个。」
「那就jiao给你了。」
贝提诺拍拍李焰的肩膀，转shen走出浴室dao：「准备好就下来，我在地下二楼的停车场等你。」
※※※※
李焰花了约五分钟弄乾shenT与tou发，穿上乾净的衣物踩着防火梯下到停车场，在邻近电梯口的停车格前看见贝提诺和一辆灰sE厢型车。
贝提诺拉开车门让李焰上车，自己也随後坐上後座，而车内除了两人和早早上车的黑人驾驶外，还有堆积如山的洋芋片和几罐矿泉水。
「黑弦巫师zuo的能量水下周才会送到，在这之前，你就先拿这些饼乾当燃料吧。」
贝提诺拿起一包洋芋片抛向李焰dao：「一包就有快六百大卡，嗑个二十来包就能抵一guan水了。」
李焰默默撕开包装，将袋子中撒上盐和香料的薄片一把一把sai入口中，面无表情地咽下肚。
厢型车在李焰吞咽时开动，驶出旅馆开上大dao再拐入小巷，於街dao间穿梭、打转近半小时後，进入位於市郊的隧dao。
隧dao的对向车dao开来一台邮务车，车上的人在瞧见厢型车後放慢速度按开後车厢的门闸，而贝提诺也同时拉开车门，tiao下厢型车奔向邮务车。
李焰也一同tiao车前奔，跟在贝提诺之後钻进邮务车，坐在装有枪枝和手榴弹的麻布袋间继续前进。
邮务车顺着ma路西行，在二十多分钟的车程後停在一座高架桥下，打开门闸放李焰和贝提诺下车。
「你们迟到了。」
低沉的话声从李焰斜後方传来，他反S动作转向声音源，看见三名和自己差不多高，穿着也差不多破旧的蓝发、棕发和黑发男X站在桥墩边。
「没办法，运气不好，撞到的红灯有点多。」
贝提诺笑着走向三人，来到站於中央的蓝发男X面前，偏tou指指李焰dao：「代狼王阁下，这是我向你提过的，我家的王牌──焰魔佛罗格；佛罗格，这位先生是与咱们共抗影蝠主的盟友，布莱克利之森的代理狼王沃德林。」
「这个小白脸是焰魔？」
蓝发男X──沃德林──shen後的棕发男X皱眉，看着李焰满脸质疑地问：「那张脸看起来b我老婆还漂亮，真能打吗？」
「柯尔。」沃德林低唤棕发男X的名字警告。
棕发男X──柯尔──肩tou微震，连忙举起双手dao：「我不是在找碴，是想确认这个人类是不是唬我们！影蝠主可是九百多岁的老妖怪，要是这小白脸不能打……」
「能不能你们待会就知dao了。」
贝提诺笑dao，前进几步望着位於两条ma路外的铁pi屋问：「工厂的状况如何？」
沃德林dao：「一小时前有一辆车载走三个人，除此之外没有人离开。」
贝提诺点了点tou问：「後门有人守着吧？」
「当然有。」
「路上的监视镜tou呢？」
「都破坏了，现在只剩铁pi屋正门和侧门的。」
「很好。」
贝提诺高高g起嘴角，侧shen看着李焰指向铁pi屋dao：「佛罗格，把那间屋子里的人和东西全烧了。」
李焰走向铁pi屋，指尖在行进间转为白金sE，接着指shen、手掌、手臂、肩膀……也纷纷亮起，而覆盖其上的衣袖也染上星火，随金sE的扩张化为灰烬落地。
当他走出桥下时，整个人已完全焰化，刺眼的火光驱散夜晚的漆黑，更引起铁pi屋门前两名守卫的注意。
不过在他们zuo出反应前，李焰先蹬地奔向铁pi屋的正门，张开燃烧的手掌同时扣住两人的脸，将人T充作破门捶撞开大门。
撞击声惊动整间铁pi屋内的人，无论是在门前围坐成一圈赌扑克牌的西装男子、稍远chu1正在检查夹链袋中七彩糖果重量的中年人、更远chu1搬着装有虹光果实木箱的少年，还是坐在liu水线边作业的妇nV与在二楼走dao持枪戒备的另一群西装男子，通通忘记手边的工作直直盯着李焰。
不过这些人不愧是zuo地下生意的，即使错愕、混luan、shenshen怀疑自己的眼睛，仍在短短一秒内回过神，中年人、少年和妇nV迅速将眼前的成品、原料和半成品扫到最近的盒子中，西装男子则朝李焰举枪S击。
李焰同时将掌中化为黑炭的守卫扔出，手掌随後pen出白金sE的焰liu，被焰liu直击的子弹立即rong化，其後的西装男子也於眨眼间化为火人倒地打gun。
这让後排和二楼的西装男子愣住，还没从同伴的惨况中脱离，第二波焰liu就冲到眼前，rong化钢制地板窜上他们的shen躯。
「这是、这是什……哇啊啊啊！」
「别停止S击！把所有家伙都搬出来！」
「後门堵住了！」
「让我出去！我不要Si！我不要Si！」
哀号、咆啸、尖叫和哭喊声在逐渐沸腾的铁pi屋内回dang，李焰一面听着撕心裂嗓的呼喊，一面前进释放金焰将喊叫之人化为宁静的焦块。
一枚手榴弹由二楼落到李焰脚边，他看也不看就踩上去，手榴弹因此提前引爆，但爆炸的威力别说伤害到他，连让焰liu的轨dao偏离都办不到。
而当李焰从门口走到铁pi屋中央，整间屋子里已经没有活人了，保镳与制毒工无一例外地化为黑sE屍块，虹sE的糖果和shen为原料的果实全成灰烬，金属机台、铁柜铁椅等则如送入烤箱的起司般变形ruantan，火焰如蛛网般覆盖地板、梁zhu和屋ding。
「十六秒。」
贝提诺的声音从李焰背後响起，他拿着码表和衣K站在因高温而变形的门框外，看向科尔和沃德林得意地dao：「怎麽样？诸位还觉得我的焰魔是小白脸吗？」
科尔没有答话，瞪着焰光liu窜的铁pi屋，沉默了好一会才喃喃dao：「怪物……」
「该撤了。」沃德林冷y地提醒，转tou朝桥下走去。
「的确，再待下去会就会给消防队制造麻烦了。」
贝提诺轻笑，朝李焰以手zuo拱喊dao：「佛罗格！熄火穿衣服罗！」
李焰转shen走出铁pi屋，shen上的焰sE一寸一寸消退，在跨过门槛时完全恢复rEnshen。
他tao上贝提诺递来的衣K，耳朵捕捉到金属扭曲声，回tou往後看，目睹铁pi屋崩塌的瞬间。
「三十七秒。哇，我还以为美国的房子可以撑久一点。」
贝提诺挑了挑眉，靠近李焰低声笑dao：「你有看见那些小狗的表情吗？他们今晚肯定会zuo恶梦！」
李焰沉默，看着扭曲变形、黑烟焦味缭绕的铁pi屋，心中只有一个念tou──还好埃德蒙多不在这里。