牌都病倒，霭烟阁生意当然受了很大影响，红姨
不得苏妙妙能赶
好起来。可苏妙妙
T略好一些的时候，红姨又收到了噩耗——她又重重叩了几个
，回吩咐秋媛捧上一个匣
，接过之后膝行几步，跪到红姨面前：“我已
过，里有二百七十七金，又三贯及八百六十二钱。其余所有珠宝首饰均已折了现银在其中。我不赎了，我也不谋什么旁的
路了。只要妈妈允了我这四年。余生我便老Si这平康坊中，
报效妈妈！若妈妈不允，林
Si，妙娘恐一生再难安寝！届时，妈妈便有了两个Si棋，于霭烟阁也并无什么好
。”“林俏影早已是一步Si棋。便是救活了她，她也再不能接客了。谁愿意玩一个被小王爷玩废的
件儿？那劳什内服药，不用也罢。你有大好的前程，‘苏席纠’的
名仍在，是霭烟阁的摇钱树。我断不能放你走。”“你是官
！官怎么能……”红姨张
结
，绕是她再如何八面玲珑，面对这个要求也说不话来。“赎罪？赎什么罪？”红姨不可思议地问。
姜大官人荐来的医者姓胡，和姜大官人一样，也是位心善之人。给林俏影用药之后，见血止住了，胡医师也松了
气，脸上
真心的笑容来。他并不忌讳名声，应了红姨的邀，在后院厢房住下，半夜林俏影或有反复，他也好照
。后来红姨又央他给苏妙妙看诊，他也欣然应允，给她伤都用了普通的外伤药，又说她是暑气侵T，须得休养几日。“妈妈……”
她跪了下来，重重地磕了几个
，随后讽刺地想到：这几日间，她下的跪磕的，恐怕b前半生加起来都多。苏妙妙淡然一笑：“兴善寺那药分两剂，一剂外用止血，一剂内服生r0U。如今林
只用上了外用药，血算是止住了，可疮疤犹在，仍是只有半条命在。我与兴善寺住持讲好，想要内服药，就得去兴善寺后院的禅房静修，研修佛法，赎罪悔过。”她又是重重一叩，声泪俱下。
红姨细细盘算了一番。这一步救活了林俏影，虽然她再不能接客也不能离开霭烟阁，但
个教引娘，指其他小娘诗书
际也是绰绰有余。真应了苏妙妙所言，用四年换余下一生，四年后她也才二十三岁，仍是风情万
的俏丽年纪，算下来霭烟阁仍旧不亏。“不要拿你对兴善寺那一
对付我！”红姨恼怒
，“你那些招数还是我教的！”“这话你都依！”红姨气急败坏地摔了个茶盏，恨得牙
发
。好个忏悔！好个赎罪！好个佛门清净地！那虚伪的味，她站在最西南角的永yAn坊都能闻到！若真是这般嫉恶如仇，为何那广平王小王爷至今好端端地着校书郎！红姨无话可说，瞪了苏妙妙半晌，冷声
：“我不许。”红姨看看那匣
，又看看苏妙妙。那二百七十七金，是她四年的心血积蓄，也是她后半生的全
指望。再攒上一些，她便可以赎了，永远离开这个火坑，但她字字凄切，只买四年。“为
四年，迎来送往，此为y；巧言令sE，虚情假意，此为诳；引人沉迷声sE，此为堕。我罪孽
重，济源大师要我静思己过。我既为四年，便要赎四年的罪。”掌
霭烟阁多年，红姨自以为早就不会因为什么事大惊小怪了，却仍是在听到苏妙妙的话时惊得
了起来。思虑再三，红姨
了，不情愿：“也罢。”她说，她不赎
了。“妈妈！”苏妙妙凄切求告，“我知妈妈是敦厚良善人。旁的
馆，动辄挨打挨饿，哪有霭烟阁里快活风光？为报妈妈恩情，我与林娘从来听话，数九寒冬只着薄纱作舞，日日陪酒宿醉，次日苦胆
都呕来却仍不置一语！我从未忤逆妈妈心意，便是存了几分赎的心思，也想着年岁大些、客人少了才走。可如今，事关林一条X命，恕妙娘任X这一回了！”这短短五个字，不知凝结了多少恨与泪。她与林俏影并非什么至
好友，在危急关却不假思索地我帮你、你帮我，连心心念念谋划数年的赎，也说放弃就放弃。话虽难听，但都是实情。这也是苏妙妙最喜
红姨的一：她从不在自己跟前说些虚情假意的话。她在红姨边九年了，跟着她学待人接，学教娘，学着打霭烟阁上上下下的事务，学成了如今这样一个通透人。她通透，所以她知红姨定不会放她走。听完秋媛的描述，红姨九分生气却又杂夹着一分的自豪。她恼恨苏妙妙不知顾惜自己，这额
的破和膝上的伤得休养上半个多月才能好呢！误了接客可怎么好！但她却又暗暗赞苏妙妙豁得去得来，是个有胆识的。忽而她又有些疑惑，总觉得这事情太过顺利必有妖，赶忙又抓着秋媛问：“他们就这样顺顺当当地把药给妙娘了？”有议论声四起，说这nV
当真可怜，兴善寺真是心狠；更有那不明内情的nV香客，听见苏妙妙气若游丝还在背《金刚经》，心
的已经落下泪来，“也是向佛之人，寺里何苦折磨这妇人”。兴善寺委屈得要Si，跪是她要跪的，是她要磕的，是人家自己泼的，就连这毒日也是老天爷的造化，跟兴善寺半关系都没有！他们要去拉，可旁边那个泼辣的婢nV
睛一横，眉
一挑，：“m0一下我们娘便是五百文，诸位拿钱来！”随后又嚷嚷着“僧人犯sE戒了”、“我们情愿在这里磕，偌大个佛寺竟容不下一个小nV吗”之类，搅得整个兴善寺J犬不宁。“不依又如何？”苏妙妙仍是笑笑，“当娼
的，有求于人的时候，自然是别人说什么就是什么了。这也是妈妈教我的，不是吗？”这是养在
边多年的姑娘，是打着骂着教着养起来的，真要y下心
b她听话，不听话就发卖去其他馆，红姨自问，也不来。秋媛摇摇
：“那名叫济源的和尚在廊下单独与妙娘说话，我们只是远远地看着，并不知晓内情。”“是。”苏妙妙定定
。“你要去
尼姑？！”