来，茫然转向母亲，怔忡问
：“太后？娘是说———？”在饥荒尚未完全结束的非常时期，曹府也像一般京城百姓一样买不到r0U类，只能从自家饲养的J群之中挑
一只小J来烤，另外拿几颗母J刚下的
来蒸。所幸，曹府厨
来的烧烤小J和葱白蒸都很香，也颇合邓绥的
味。“那真是太好了！”邓绥由衷赞
，接着忍不住转
观望周遭，好奇问：“曹公的菜圃在哪儿呢？”“多谢太后不弃！”班昭听
了邓绥有意休闲，就在谢恩之余，殷切提议：“既然太后今天难得有空，是否愿意留在寒舍用晚膳呢？如果太后想在天黑之前回g0ng，寒舍可以提前备好膳
。只要太后不嫌弃，民妇很想请太后尝尝小犬亲手栽
的蔬菜。”“啊！太后的记X真好！”曹成脱
赞。“那倒算是他碰对了！”班昭稍显无奈，轻叹
：“问题是，他一个读书人，十五岁那年虽有幸
太学，毕业以後也透过举孝廉，得到了先帝赏识，偏偏他太任X，受到别的官员排挤，就赌气辞了职，然後一直待在家中，天天亲自整理他的菜圃，岂不是白念了那麽多书？”“你们母
俩都太
张了！不必这般诚惶诚恐呀！”邓绥摇
笑：“朕今天微服巡，就是想要轻松一下。你们真的无须太拘束，不如放宽心，陪朕闲话家常吧！”“说得也是！”曹成随之
叹：“最近京城发生饥荒，很多百姓饿Si了！”邓绥听得甚
兴味，正要开说好，却听见了班昭急促的喊声：“榖，你在胡说些什麽呀？你的菜圃满地都是烂泥，怎能请太后到菜圃去呢？”“多谢太后金
！”曹成趁机侃侃而谈：“太后此言，正好说中了草民的心声。草民私以为，官并非兼善天下的唯一途径。例如，草民所的芋，就在最近几个月救助了不少饥民。草民甯愿远离官场的明争暗斗。草民一直很向往古诗《击壤歌》的境界。”“寒舍的粮
倒还够吃。不如刘夫人把那几包麦带回去，自家享用吧！”曹成诚恳推辞，又直
解释：“鄙人并不是客
，而是因为自己开辟了一片菜圃，引用
井活
，植了葱、姜、蒜、芋、豌豆、胡瓜，还有白菜，也饲养了几只J，所以，尽
外面买不到粮，寒舍倒还能自给自足，甚至拿了一些去救济饥民。”“哪儿的话，曹公
不用这麽客气！”邓绥赶快
笑回：“这年，还有足够的盐可用来腌青梅，已经很不错了。”邓绥与班昭、曹成母
俩边吃边聊，愉悦。从此，邓绥越来越经常利用休沐日私下g0ng，前往曹府…“好啊！”邓绥觉得此言正合己意，当下一
答应。班昭悠悠叹
了一气，就盯向曹成，
促：“你还不快过来，跟娘一起拜见太后？”见谅！”
“不用拜见了，免礼！”邓绥不等曹成遵照母亲指示，迅速
言阻止：“朕说过多少次了？若论师生之谊，朕该向恩师行礼才对。要是恩师受不起太后降尊纡贵，那最好两免。”“这不能怪曹公
！”邓绥赶打圆场：“是朕没有公开皇家份，只说夫家姓刘。”“府上还好吧？”邓绥关切问
：“我特地带了几包麦来送给恩师，还放在车上，待会我叫人去拿。只不知够不够？”“在那边，隔墙的另一边。”曹成伸手指向一面嵌有木门的墙
，颇显兴奋答：“两年前，鄙人雇用工人筑墙，把这後
园隔了一
份，作为菜圃。原先这後园是很大的，现在看来相当小，就是有一半改成了菜圃的缘故。刘夫人若有兴趣，不妨过去看看鄙人的菜圃！”於是，班昭暂时告退，去厨房吩咐厨
要提早在酉初下午五
之前好晚餐，并且要为太后加菜。“别客气了，坐吧！”邓绥怡然微笑
：“依朕看，曹公可一也不像曹大家说的愣愣脑，倒是特别有先见之明，才把後园隔了一半去豆菜。”同时，邓绥更喜
这一餐作为主的芋麦粥，以及酱醋凉拌的当季新鲜豌豆。本来，班昭与曹成母为了节省
，都连豌豆荚一起吃下去，但为了款待太后，特地
代厨剥掉了豌豆荚。一颗颗绿油油的新熟豌豆极其鲜nEnG可！“
榖！”班昭迅即蹙眉警告：“你太放肆了！太后哪
得到你来称赞？”“读书倒也不一定是为了要
官。”邓绥浅笑着回。“那也是
榖脑太不会转弯了！”班昭摇叹：“太后气度非凡，绝非一般公侯夫人可b，他怎会看不来？看得来，却不去动脑
想想！这孩呀，从小就是愣愣脑，民妇真拿他没办法！”“是！母亲大人教训得极是！”曹成不得不承认母亲说得有理，连忙向邓太后
歉：“草民一时失言，若有冒犯，敬请太后恕罪！”“太后如此抬举，民妇真是
激不尽！”班昭立刻答谢。“娘说你有
不识泰山！”班昭没好气啐。“嗯！”邓绥
应了一声，就顺背诵了《击壤歌》的诗句：“日而作，日而息。凿井而饮，耕田而。帝力於我何有哉？”