—真是糟透了。

马车在铁制大门前缓缓停下。

车轮碾过碎石，声响在一片静谧中显得格外清晰，旋即又被谷地的雾气吞没。

奈特维尔宅邸的正门高耸而沉默，黑sE铁栏如同交错的骨架，没有多余的装饰，却透着一种拒人於千里之外的冷峻。门後的宅邸半隐於雾中，只露出轮廓，彷佛并非建筑，而是一头静伏於浓雾里的巨兽。

谢尔微微挑眉，低声道：「说起来，狐狸也是种野兽呢。」

一名老管家自雾中现身。

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他身着剪裁笔直的黑sE燕尾服，白手套一尘不染，银灰sE的头发梳理得一丝不苟。

他在门前停下，微微躬身，动作恰到好处，「凡多姆海伍伯爵。」

「沙利凡大人。」

声音低沉而平直，如同夜雾般冷静无波。

「欢迎莅临。我奉公爵之命，前来迎接诸位。」他抬起头时，目光在谢尔脸上短暂停留了一瞬，快得几乎让人以为那只是错觉，随即转身，引路而行。

雾气在他脚边无声分开。

几人随着老管家踏入奈特维尔宅邸。

厚重的大门在身後阖上，低沉的声音如同封印，将外界隔绝。雾气被阻断於门外，取而代之的是一片过分整洁的静谧。

引路的老管家步伐不疾不徐，始终维持着恰到好处的距离，未曾回头。

谢尔目光微沉，指尖轻敲手杖，心中那GU不快并未消散，反倒随着深入宅邸，逐渐凝成某种难以言说的预感。

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在老管家的引领下，一行人穿过长廊，来到一处庭院。

甫至门前，便有一人迎了上来。

他在庭院入口处停下，朝众人行了一礼。

那张脸，分明与引路的老管家如出一辙。

谢尔目光微动，怪不得方才初见时便隐约觉得眼熟。这名老管家，分明与奈特维尔公爵身边的老执事，长得一模一样。

「双胞胎……？」

梅琳推了推眼镜，语尾带着一丝不确定，目光在两人之间来回游移。

两人站姿、行礼时的角度，甚至连垂首的幅度，都几乎没有任何偏差——过於一致，反倒显得不自然。

她没有再说下去，只是下意识地调整了眼镜的位置。

老管家察觉众人的疑惑，唇角微扬，神情从容地微微倾身行礼：「我和执事是双胞胎兄弟，我是哥哥Ai德。」

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站在庭院门前的老执事随之颔首，动作与老管家分毫不差，「我是弟弟Ai特。」

两道声音一前一後，衔接得过分自然，彷佛早已演练过无数次。

梅琳压低了声音，小声嘀咕道：「就算这麽说……我们也根本分不出来吧。」

谢尔抬眼看向两名老者，深蓝sE的目光冷静而锋利，没有多余的情绪，也不打算在无关紧要的问题上浪费时间。

「奈特维尔公爵呢？」

老执事语气依旧平稳：「这个时间本来是公爵的就寝时间，不过凡多姆海伍伯爵与沙利凡大人来访，公爵已经起床梳洗，请诸位稍候片刻。」

巴尔德皱起眉头道：「这个时间睡觉？」

老执事回答：「公爵大人有许多夜间的事务需要处理，经常熬到天亮，因此，只能趁得空时稍作歇息。」

话音方落，庭院另一侧传来轻而急促的脚步声。

一名nV仆自回廊Y影中现身，裙摆微提，步伐却难掩仓促。她在老执事身侧停下，先是依礼屈膝，随即微微倾身道：「Ai特先生。」

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「公爵大人进了浴室许久……到现在，尚未出来。」

老执事眉心极轻地一动，随即恢复如常。他转向众人，语气仍旧周全而恭谨，「各位，实在抱歉。」

他微微欠身，「先让管家引领诸位入座稍作歇息吧，我暂时失陪一下。」

说完，老执事转身离去，步伐b方才明显加快了几分。

Ai特一路穿过回廊，来到卡斯帕房间内的浴室门前，抬手敲门。

「叩、叩——！」

没有回应。

他眉头微蹙，又敲了一次，力道略重。

依旧静默。

短暂的迟疑後，老执事低声道了一句「失礼了」，随即抬脚——

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