饭基因。”秦女士很直白。艾修戈：“……真的？”
秦沐泉嗯了声，
觉到脖颈有微凉的、金属质地的
。“看来咱们家的基因是
传了。”艾修戈张开手，被男人抱
了。“……？”
艾修戈：“像你这样自愿的，应该不能判我违法吧？”
“把我关起来吧，修戈。”
“我想，从担心秦沐泉的角度，我们的利害应该是一致的。”
秦女士不再说话。
“秦女士，你很担心秦沐泉的安全，我理解。”
这也算秦家秘辛，秦爷爷是
赘
的秦家，而秦沐泉母亲是大家族的独生女，父亲虽然在家里掌权，但论家世是远不如母亲的。他放下茶碗，这茶不算差，但放太久，有
陈旧的味
。艾修戈：“……”
“对我
什么都可以哦，宝宝。”“我可以
合。”“……？”秦沐泉
神询问。
，她小时候照看的孩，她为他觉得不值。“这意味着，他成为了本家的一份
。”“我也很好奇你为什么那么忌惮秦老爷
，介意到只是怀疑我居心不良，就立即赶来敲打我，怕我在未来对秦沐泉不利。”“那位秦老爷
讨好我，可能是想要他的孙继续——就秦沐泉那
偏执劲儿，怎么会能忍住三个月不来找他的？就算忍住了，又怎么可能连一条消息都不给他发一条？他说，“我和秦沐泉的爷爷只见过一次，就是在婚礼的时候。”
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“你有没有想过，艾家没把我作为对象之一，除了因为地位太低，还有一
可能，是因为地位太
。”她不禁正襟危坐。
他微微后靠，双
叉，不再选择解释，而是换了另一说辞，“我想，与其说是老爷在帮我，不如说他在讨好我。”1
秦沐泉本以为她是在说秦向秋——谢凡
自宗教兴盛的国度，他的本姓地位很，要是再往前拨几十年，他和秦向秋能因为地位差无法通婚。他抬
，对着秦女士微笑了下。白皙的肤
衬得项圈更像是一圈装饰。现在回过
来，才发现还有这样的内幕。但艾修戈正巧从门里
来。他看起来神如常，和秦沐泉四目相对时，对着男人微笑了下。咔
。艾修戈摸了摸下
，回应上秦女士的目光，秦女士正等着他开价码。看到他，秦女士愣了愣，半晌释然了，拍拍他的肩膀。
“为什么？”
他不太喜
这里，似乎能在空气里嗅到渐渐腐烂的味。所幸他等的时间不算长，禁闭的门忽然打开，秦女士别扭地踩着跟鞋下来。艾修戈嘴角有些
搐，他早该意识到有什么地方不对劲的。秦女士的表情
现了一丝裂纹。她的语气加了
循循善诱，“你不用担心，艾先生。不
老爷给你开了怎样的筹码，我都会加倍补偿你。”“吃我的
饭。”秦江篱：“……”
不远
传来一声轻咳，秦女士还没走远。秦女士一顿，这个名字于她很生疏——她
边的人都是用A国语言唤她的名字，而这是用国内语言念来的、已经数十年没有使用过的姓名。艾修戈端着茶，
一
气，茶
有些凉了，沉沉地压在他的手中。“老实说，我是第一次
这事，秦沐泉。”1
“……我并不知
还有这样的事。”艾修戈语气很平。“我从小寄养在旁支家中，无意被秦沐泉选中。但我喜
他，秦沐泉也成为了我的伴侣。”秦女士很奇怪地想，他看起来似乎有
哭笑不得。“同意了？”
屋内陈设大多是木制，看得
房间有被好好打扫，但太久没用住过人，空气里有陈旧的味。这里是秦家的老宅，他在这生活到了成年，后来爷爷生了病，搬了
去，这里便真的成为了没人住的死宅。“沐泉很喜
你，艾先生。你大可以利用他获取地位、财富、权利。你完全可以当好秦太太，而不是为了蝇小利，置秦沐泉于不利。老爷手段狠辣，趁现在还没有什么事，我希望你可以放弃和他的协议。”她眉目严厉，打量着艾修戈的脸，“你是和老爷
达成了什么协议，才让他选择帮助你？”他们对视了一
，艾修戈要去捂秦沐泉的嘴，但男人反应更快。艾修戈的神情逐渐从疑惑变成了然，最后扯了扯嘴角，面
有沉。“你可以再去查我的
份——然后告诉我，你们到底在什么？”“是不是作为他的
线，利用秦沐泉对你的情，好在关键时刻为他所用？”“在你拍戏期间，秦家一直在暗地里阻止秦沐泉与你联系。而你结束拍戏，想要联系秦沐泉的时候，他们便放手让沐泉与你见面、甚至迫不及待地向秦沐泉提供你的定位，好让你们相见。”
修戈是不会和姑姑谈秦向秋的。
秦沐泉笑了下，“不能，”他顿了顿，“这算是夫妻情趣。”
他回忆着秦太太这个称呼，于是话音一转，
“……我可以教你。”
秦女士单刀直
：“基金？票？还是不动产？”有
像这腐旧的秦家。“你不用担心，秦女士。”艾修戈徐徐善诱，“秦家在A国，的确曾是数一数二的豪门，但在国内，也不过是从海外逃难来的难民。”
“我也没想到我会
这事。”“嗯。”
“我们从未私下联系，也没有签订过、约定过什么协议。”他顿了顿，看向依旧微蹙眉
的秦女士，对方看起来并不相信这个回答。艾修戈端起茶碗，撇去浮沫：“秦江篱女士。”
“秦家获得艾家的扶持，我获得秦沐泉，这才是这场联姻
易的内
。”他没有看秦女士，“或许，不是因为秦沐泉选了我，我才成为他的联姻对象。而是因为我选了秦沐泉，这场婚事才得以
行。”秦女士说，“为什么呢？艾先生。”
小巧的、
致的、佩
在艾修戈颈
的项圈
在了他的脖颈。秦沐泉意识到这个，便猜到什么。姑姑素来直来直往，几句话之后，秦沐泉迈步跨到了艾修戈面前。
秦沐泉在大厅等待。
“秦家最开始，向我们讨要的是艾家旁支，艾鸿煊即是某一旁支的继承人。”
秦沐泉眨了眨
，躲开他的手，凑在他边，声音并没有放轻，