无分文。”他表情沉沉，语气微冷，“你在我边，我从没让你吃过缩衣节
的苦，如若有一日落魄了，我该拿你如何是好……”言至此，他神
又突然灰败，狠狠咬牙，目中光亮如星火，看着面前佳人，她终为自己所有，是他人永远得不到的，突然兴致又亢奋，两人就在书桌上胡闹起来。施少连看着她，面容
沉，
神淡漠，袖手回她：“你
面，他们就会放过我？焉知不会更加雪上加霜？”他长臂一伸，将她拖到自己怀中来，锐利的目光仔细端详她的神
，面上有
怒极反笑后的
绷，戾气十足：“我说这些日
，为何
碰
，时时受挫，原来还有张圆在背后惹事，他是御史台的人，都在翻我的案，是想报复什么？是报复我夺妻之恨，还是报复我杀兄之仇？一个靠岳丈上位的
骨
，竟然也有如此骨气？你可知
他如今起的什么心思？将要至于我何地？早知今日，我倒不如当年将他
死在那艘画舫上……”甜酿俯
去捡，看上写的字，笔力遒健，一桩桩列明他的罪状，勾结行贿朝官、暗放官债，贩卖私盐，纵
行凶……语气犀利，气势汹汹。“天快黑了，回去吧。”
湘娘
去后不过几日，孙先生带着个长衫中年人，两人汗涔涔，面急切，脚步匆匆而来，原来是有商行里的对家，私下向衙门告发，说施家贩卖私盐，和通政司手中的那桩验官死之案搅在一起，要提施少连去衙门问话。又
：“九儿和张圆有过婚约，九儿的话，张圆多少能听，九儿
帮着一份力。”她动了动
，终归是没有说话，垂下手，将纸抛在地上，塌着肩膀，目光幽幽看着他，眸中闪着一星辉般的光亮：“你不怕，我也不怕。”差人上门之时，甜酿和杨夫人都在家中，甜酿听见前院的喝声，
着喜帕的手指一抖，银针扎
手指，沁一滴血珠凝在指尖。甜酿摇
。他
着自己的额，指尖摁住眉心，靠在椅上仰，直勾勾望着朱红的房梁，语气颓废，喃喃自语：“我倒第一次见那通政司的参议大人，原先竟是刑
的官员，想不到我施少连有一日，竟也长跪在衙门里受人审问，满堂呵斥，百
莫辩，世事
回，想来也是可笑。”好在夜里施少连就已经从衙门里回来，不过是提审问话而已，只是他袍上几
的衣褶，捂着额在堂里喝了一盏茶，声音沙哑对孙先生：“先生烦请跟我来一趟。”“没关系。”她抿
微笑，“我们
上就要成亲了，夫妻荣辱与共，无论什么日，我都可以。”甜酿愣了愣，缓声回他：“是我的错。”
第二日一早，果然有衙门的官差持着牌票前来，将施少连带到府衙去开审问话。
“是么？生死相随……”他
着她纤细的手指，垂下薄薄的，面上表情玩味，边带着一缕微笑。他窝在椅内睇
看她，突然抖动肩膀闷声笑了起来，眉生动，睇眄
光，笑容极其诡艳，“你觉得呢？你觉得哪些真？那些假？”她咬断手中绣线，唤住他：“无论什么后果，我都和你站在一起。”
施少连没有回
，自顾自往外走。“那如果更坏些呢。”他看着她，目光
邃，意味不明。“能查
的是真，查不的是假，啧啧，若他们有手段查来，光凭这纸上的罪行，够不够我死十个来回，亲友连坐？”他看她额沁冷汗，朱发白，长
搁在桌上，“我都不怕，你怕了？”施少连低
转动着酒杯，抿着薄不说话。他倒是从容不迫的换了衣袍，看见甜酿提裙急急过来，还蹙着眉
对她轻喝：“外堂人多杂，仔细冲撞了，快回去。”云绮先忍不住窜起来：“芳儿妹妹，大哥哥虽有对不住的你的地方，但你在施家呆了许多年，都是靠大哥哥供养，如今大哥哥有难，你不帮帮他，反倒在这冷嘲
讽，未免也少了良心。”屋里响起一声嗤笑：“你可知这字是何人所写？”
是张圆，她回过神来，除了张圆还有何人。
正好临近中秋，
初开的时候，金陵城时兴办宴，云绮
东，找了个有名的圃里宴请亲友，也请芳儿来赏喝茶，请帖送到芳儿手中，她嗤笑了一声，将帖抛窗外，砸湖里。第125章
孙先生和施少连在书房商谈到半夜，甜酿奉茶
去，见他手里着一张讼纸神，他见她来，手指一松，那白纸随即飘落在地。消沉，凝滞，她心里突然冒起这个词，他近来常在书房独坐，不见外客，不唤茶
，面沉沉坐在椅上沉思，若是门，也只是和孙先生在一看账盘店，往昔往来
际的人都一时淡去不少，平贵那边损了一笔的银，虽不知多少，但看孙先生连夜灯传唤人的架势，应也是了许多血，剩余几艘船贱卖了船上夏盐，留在了江都修葺，如今家中最大的项，便是天香阁。“都说痛打落
狗，大哥哥如今四平八稳坐着，倒是一也不着急。”“不必。”他冷声拒人，“我自有法
。”她白
看他：“不若你跪在地上，先对我磕十个响？我替你在大人面前
言几句，将那什么劳什案放一放。”家里被近来这几件事闹得人心惶惶，常能听见下人窃窃私语，云绮和苗儿两家知
此事，也是再三来问，晓得事情因果，云绮心直快：“哥哥和我是一家人，哥哥事，方家焉能全而退，哥哥去求求芳儿和张圆，哪有这样严重，说不定笔银就遮掩过去了。”他攥着她的手往前走，看见人
中有个乞讨的乞丐，盯着那乞丐数次，突然扭问她，那双狭长的睛镇定又雪亮：“如果我有一日落魄，该如何是好？”宴席那日，芳儿突然改了心意，满
，珠宝宝气赴宴。几人见面时，芳儿
傲拗着下
，目光冷冷看着甜酿和施少连。她心
突然一哽，沉思良久，问他：“落魄到何
地步？”“那这纸上写的……几项真，几项假？”她脸
苍白问他。“还是大哥哥清贵，先学个唾面自
，求个饶？”甜酿也来劝他：“你若愿意，我跟你一起去，或者……我替你
面也好，去找芳儿和张圆说情。”她今日得了尊贵，见施少连消沉，自然要趾
气扬，一洗前耻，知这宴请她的目的，是对她有所求。虽然心底真恨不得将施少连千刀万剐，当然也要万般羞辱他。“你竟然连自己未婚夫婿的字都忘了，当年你们鸿雁往来，写过多少书信。”他噙着笑，神情却极冷，“果然是小九，
什么都得我心。”云散雨歇，两人
颈歇息，他慢慢平静下来，抚摸她的
，最后手掌
在她的柔平坦的小腹上，像是喃喃自语，更像是问她：“为什么这么久了，还是没有动静？”她也低
看着自己的小腹，心里想的是，兴许这就是天意。人
上都带着一
气，得意者明朗又耀目，失意人落寞又怯弱，拮据者穷酸鄙吝，如今他眉冷，姿疲倦又消沉，显然是不如意的时候。“怎么样都可。”她答
，“夫妻一，生死相随。”