**

小娘动作麻利，便朝着那侧边的烧烤厨房里报了过去。

吴楠方一五一十，将丁有方说过的话凑着门边又说了一遍。

明煜扫了一那小厮，只问：“可还有雅间儿？”

“那翠玉轩老板得罪了朝中权贵，离京好久了。这不，重新装潢，便开了家如意楼。这可是摆明地和对面丰乐楼抢生意呢！”

“嗐，您可多久没来东街了？”

雨巷的侧门前，正又有五位贵客骑而来。吴楠忙上前喊着来与客人们牵，却只见为首一人上蟒袍，腰后双刀，不必多问，便也识得来人是谁，吴楠忙是一拜，“明、明都督。”

乍一看去，这如意坊里客多红火，比起对面丰乐楼，可喜气了不少。张家秀才便就放了心。人多的地方，定是不贵。贵的地方可没这么多人得起银。

张家秀才见得那边的小屋，便才知方才街上的香气儿从哪儿来。别人家酒楼的厨房恨不得藏着掖着，偏生这如意楼的，将厨房临街架着。这香，这蒜辣，一把大火一烘，焦黄与火红香料为一，脂香…

忙碌了整日，将将才清闲下来的京城人，望着彩楼槛，听着吆喝唱曲儿，各自都能寻着让自己喜的地儿。

“公爷夏日里本都是用这间屋里书房的，昨儿下午让我们清理了来，与大娘养病了。他自个儿不是搬去了东边儿，挨西晒去了。”

慈音不觉想起周玄赫那副没相的笑脸来，仔细再看了看落印，果是自他的手笔。原他在外那般相，多有几分从这书房里来…

“一碟儿秘制烧鹅，一份升平炙，再有一炉冷蟾辣羹。”今儿后厨里无人当家，儿新拜的三位老师，都去了城外有新活儿忙。这些个厨，大半儿都是儿新选来的学徒。选的时候，问题不多，自只让人尝几样鲜材，当场能想各菜样儿，能说服人者留下为学徒。

大车将将在偏门前停下，便有小厮上来招呼。

“夫人们赏面儿。丰乐楼到底是百年老店，我们不过新店开张，一时间抢了些许风。到时候还得要还回去的。”

“这…”吴楠几分为难，“如意楼的雅间儿，都是要提前订的。我等早几日，好似并未听得都督要来呀？”

吴楠穿过山院，绕开厨房，方寻去后的平层厢房，门前敲了三下。听得里嬷嬷回问了声，“什么事儿？”

却是碧衣裙的夫人回了话，“掌柜的客气。”

儿从杨嬷嬷手中接过那脂，轻轻抿了一抿。杨嬷嬷方绕去了她后，寻了一只珠钗了云鬓。

张家秀才忙着读书，不上街许久了，行来丰乐楼面前，便不自觉地停下来观望观望。指着丰乐楼对面的大铺小楼，与旁边的人仔细打听：

“诶，这原来不是翠玉轩的么？怎的也改成酒楼了？”

“听闻这如意楼的风，都将对面丰乐楼压了下去。家里便就坐不住了，得来尝尝鲜儿…”

慈音边听着，目光边落在正墙的书法上。“至虚极，宁静笃。”倒是有几分儒仙气。再看了看那落款章印，方发觉是先周阁老的落款…再看另一侧墙上装裱着的八仙图，上八位仙人神态各异，却各有各的桀骜不羁，然每张面上，却都是十足的和善谦卑。

方了店面，便见个小娘来接客。小娘布衣笑面，一派和气。

听得吴楠退下了，杨嬷嬷方去一旁胭脂盒里，挑了片脂来。“姑娘快用上这个吧，一会儿得要去了。”

儿还未开□□代，丁有便递上来菜谱了。儿自将菜谱送过去夫人手中。那碧衣裙的夫人问起来几菜，儿自一一将材与法都解答了。二人用不了太多，了三样儿主菜，两样素碟儿。儿方留着丁有在房中继续伺候，自己则下楼，转去了厨房。

杨嬷嬷后随着。只觉姑娘这一桃红的新裙，果真衬得那肤更雪白了几分。只是这云缎的料本该是衬得人几分柔弱斯文的，在姑娘上，却成了一练达轻巧。杨嬷嬷自笑了笑，那些闺中小女儿，又怎和姑娘作比。姑娘小小年纪，便是这如坊的大掌柜了！

“好了，杨嬷嬷。我们去吧。莫让贵客等得久了…”

小厮丁有能说会，知书懂礼，读书写字不在话下。认得来车上的“慎”字，见得是二位夫人从车上下来，丁有忙迎上去拜了一拜，“二位夫人，雅间儿正备着呢。您们里请吧。”

儿自笑面迎了去，与二位妇人福了一福，“二位夫人吉祥。我们伺候得可还周到？”话说着，儿自已将客人们打量了一遍。二人看着年岁相仿，看起来年岁虽都长些了，却都保养得面得很。

要往雨巷里多行两步，便可见得如意楼的偏门。临街的大铺面专百姓平价的生意，从这偏门里去，方能得挑细选的海味山珍。

丁有引着两位贵客了院，方又喊一旁候着的吴楠，“去告诉老板娘一声，慎国公府两位夫人来了。”

见得人走了，慈音自也不再与他计较。

嬷嬷回到，“掌柜的知了，你且先去伺候着吧。”

暮来临，东街上的浪还未褪去，成排成楼的灯笼便再扬起了另一番火辣。大小的铺抢着抓住最后一丝商机。

赫话落，人已经退去了屋外，“我这便走了，你好生歇着。一会儿嬷嬷送早膳来啊。”

慈音坐着这西屋里用了盏茶，了一会儿的山林小风。她自觉着更清了几分，一丝新的生机缓缓在心中升起。只是饭后午睡，那些过往便又会回来梦境里寻她，二爷好似来陪着她去了山间，着细风，摘了鲜，放茶之中，与茶添香…

儿拉开来房门，便自往前院儿的小楼上去。

张家秀才更被收买了几分人心，被那小娘引着坐下，便就下了狠手，来十串儿猪，十串儿大虾，十串儿，一壶好酒。

“原是这样！”张家秀才正望着，香飘鼻息，夹杂着厚的香料味。可忍不了了，摸了摸袋里的银，喊着旁人，“走走走，今儿尝鲜，请你吃。”

没多久，嬷嬷果送了早膳来。慈音胃不好，吃下数，便就作罢。可这间西屋倒是挑起了她几分兴趣。墙上挂着画卷，收藏的都是前朝名家的山之作。慈音住着的小屋方只是一件小偏屋，往外去，还有正堂与阁。

见得慈音往外去，嬷嬷自来扶着，方又与她说，“这小山坳，冬夏凉。只是要换着来住。夏日里住着西边儿，躲西晒乘凉风；冬日里住着东边儿，晒挡西风。”

经过儿和三位老师大半个月的□□，这些厨们到底也才是刚刚上手，遇得贵客，儿便少不了要来亲自敦促。

儿行来厢房门前，方轻声敲了一敲。是丁有来开的门。丁有忙悄声，与儿报上客人的份：“老板娘，是慎国公府两位夫人。”