北地，另派博望侯张骞，郎中令李广右北平。广领骑兵四千人为前驱，骞率万骑继
，先后相去数十里，匈
左贤王探知汉兵
境，亟引铁骑四万，前来抵御。途次与广相值，广只四千
队，如何挡得住四万胡骑？当即被他围住。广却神
不变，独命少
李敢，带着壮士数十骑，突围试敌。敢
径往，左持长槊，右执短刀，跃陷阵，两手挑拨，杀开一条血路，穿通敌围，复从原路杀回，仍至广前，手下壮士，不过伤亡三五人，余皆无恙。颇有父风。军士本皆惶惧，见敢自如，却也胆壮起来，且闻敢回报
：“胡虏容易抵敌，不足为虑。”于是众心益安。广令军士布着圆阵，面皆外向，四面堵住，胡兵不敢
，但用
弓四
，箭如飞蝗。广军虽然镇定，究竟避不过箭镞，多半伤亡。广也令士卒返，毙敌数千。嗣见箭
且尽，乃使士卒张弓勿发，自用有名的大黄箭，大黄弩名。专敌将，每一发矢，无不奇中，接连毙数人，胡儿素知广善，统皆畏缩不前，唯四面守定圈，未肯释围。相持至一日一夜，广军已不堪疲乏，个个面无人，独广仍抖擞
神，力持不懈。俟至天明，再与胡兵力战，杀伤过当。胡兵终恃众勿退，幸张骞驱着大队，前来援应，方得击退胡兵，救李广，收兵南回。广虽善斗，其如命何！那骠骑将军霍去病，与公孙敖驰
外，中途相失，自引
曲急，渡居延泽，过小月氐，至祁连山，一路顺风，势如破竹，斩首三万级，虏获尤多，方才凯旋。武帝叙功罚罪，分别定论，广用寡敌众，兵死过半，功罪相抵，仅得免罚。张骞公孙敖延误军期，应坐死罪，赎为庶人。只去病三次大捷，功无与比，复加封五千
，连下偏将，如赵破等，皆得侯封。昔袁盎论淮南王长事，谓文帝纵之使骄，勿为置严傅相，后世推为至论，吾意以为未然。淮南长之不得其死，与安赐之并致夷灭，皆汉
贻谋之不善，有以启之耳。汉
戚姬而
少，酿成内
，牝
当国，人彘贻殃，微平
之
，预谋诛逆，汉祚殆已早斩矣。淮南王长屡次谋叛，是谓无君，安与赐盖尤甚焉，匪唯无君，甚至举父兄弟夫妇之而尽弃之，安死于前，赐死于后，俱由家
之自相残害，卒至复宗，由来者渐，祖实阶之厉欤？霍去病三次奏功，原邀天幸，而迎见乃父，提携季弟，孝友固有足多者。且匈未灭，何以家为之言，尤见国
诚。为将如霍嫖姚，正不徒以武功见称也。恨路远难通，一闻汉使
境，当即召见，询明来意。骞自述姓名，并言奉汉帝命，遣使月氐，途次被匈羁留，现幸脱至此。请王派人导往月氐，若卸使命，仍得还汉，必然
王厚惠，愿奉重酬。大宛王大喜，答言此去月氐，还须经过康居国，当代为通译，使得往达云云。骞称谢而，遂由大宛王遣人为导，引至康居。康居国同在西域，与大宛毗邻，素来好。既由大宛为骞介绍，乐得卖个人情，送他过去，于是骞等得抵月氐国。月氐自前王阵亡，另立王为主，王夫人为辅，西大夏，据有全土，更建一大月氐国。大夏在妫
滨，地势
沃，
产丰饶，此时为月氐所据，坐享安逸，遂把前时报仇的思想，渐渐打消。骞见国王，谈论多时，却没有什么效果。又住了年余，始终不得要领，只好辞归。归途复匈境，又被匈兵拘去，幸亏骞居胡有年，待人宽大，为胡儿所重，方得不死。会匈易主，叔侄争，即伊稚斜单于与兄于单争国，事见前文。国中未免扰，骞又得乘隙南奔，私挈胡地妻，与堂邑父一同归汉，谒武帝，缴还使节。武帝拜骞为大中大夫，号堂邑父为奉使君。从前骞同行百人，或逃或死，大率无存，随归只有二人，唯多了一妻一
，总算是不虚此行，不怕故妻吃醋么？及定襄一役，骞熟谙胡地，不绝草，应得积功封侯。回应前回。他却雄心未厌，又想冒险西行，再去一试，乃朝献议：“臣前在大夏时，见有邛竹杖蜀布，该国人谓买诸毒。音捐，毒音笃，即天竺二字之转音。臣查毒国，在大夏东南，风俗与大夏相似，独人民喜乘象战，国濒大川。依臣窥测，大夏去中国万二千里，毒又在大夏东南数千里，该地有蜀输，定是离蜀不远。今
使大夏，北行必经过匈，不如从蜀西，较为妥便，当不至有意外阻碍了。”武帝欣然依议，复令骞持节赴蜀，至犍为郡，分遣王然于柏始昌吕越人等四路并，一知方士为谁，所献何策，容至下回说明。武帝不免震怒，意
往讨，特就上林凿通一池，号为昆明池，使士卒置筏池中，练习战，预备西讨。一面复擢霍去病为骠骑将军，使他带领万骑，击匈。去病由陇西击，迭攻匈守砦，转战六日，逾焉支山，
千余里，杀折兰王，枭卢侯王，擒住浑邪王，及相国都尉，夺取休屠王祭天金人，斩获虏首八千九百余级，始奏凯还京。武帝赏去病功，加封
邑二千。当时都中人私相艳羡，总以为卫氏贵显，全仗卫皇后一人，因编成一歌
：“生男无喜，生女无怒，独不见卫夫，霸天下！”卫青虽偶有所闻，但也觉得不错，未尝相怪。无如妇人得，全靠姿，一到中年，衰弛，往往如此。卫皇后生了一男三女，渐渐的改变
容，就是满
的鬓发，也脱落过半。武帝目为老妪，未免讨厌，另去了一位王夫人。这王夫人赵地，艺动人，自从选
中，见幸武帝，也产下一男，取名为闳，与卫后确是劲敌。卫后不如前，卫氏一门，亦恐难保，当有一个冷
旁观的方士，策大将军前，与决安危，顿令卫青如梦初醒，依策照行。小有诗叹：盛衰得失寻常事，何必营营逐利名！
到底光荣仗女兄，后
重战功轻；是时诸宿将
下，俱不如去病的锐，去病又屡得天佑，无阻，匈亦相戒生畏，不敢撄锋。至焉支祁连两山，被去病踏破，胡儿为作歌谣云：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息！失我焉支山，使我妇女无颜。”这
歌谣，传内地，去病声威益盛。武帝尝令去病学习孙吴兵法，去病：“为将须随时运谋，何必定拘古法呢？”武帝又替去病营宅，去病辞谢：“匈未灭，何以家为？”这数语颇见忠勇，为他人所未及。武帝益加，比诸大将军卫青。去病父霍仲孺，前在平
侯家为吏，故得私通卫少儿。少儿别嫁陈掌，仲孺亦自回平原籍。去病初不识父名，至官后，方才知悉。此次北伐回军，河东，查知仲孺尚存，乃派吏往迎，始得父聚首。仲孺已另娶一妇，生名光，仲孺善生贵，却也难得！年逾成童，颇有才慧。去病视若亲弟，令他随行，一面为仲孺购置田宅，招买婢，使得安享天年，然后辞归。霍光随兄都，补充郎官，大将军卫青，见甥立功致贵，与己相似，当然欣
。父甥舅，同时五侯，真个是势倾朝右，烜赫绝
。