答语未完，阎乐已经追
，厉声语二世
：“足下骄恣不，滥杀无辜，天下已共叛足下，请足下速自为计！”二世：“汝由何人差来？”阎乐答
丞相二字。二世又：“丞相可得一见否？”阎乐连称不可。二世：“据丞相意见，料必
我退位，我愿得一郡为王，不敢再称皇帝，可好么？”阎乐不许。二世又：“既不许我为王，就
一个万
侯罢！”乐又不许。二世呜咽：“愿丞相放我一条生路，与妻
同为黔首。”乐瞋目：“臣奉丞相命，为天下诛足下，足下多言无益，臣不敢回报。”说着，麾兵向前，弑二世。二世料不可免，便横着心
，
剑自刎。总计在位三年，年二十三岁。小有诗叹：
不文不武，徒靠着一
刁计，窃揽大权，此次叫他调兵御
，简直是无能为力，况且敌军
近，大势已去，无论如何智勇，也难支持。保全
家，想一条卖主的法儿，意嫁祸二世，杀死了他，方得借
有资，好与楚军讲和。当下召季弟赵成，及女婿阎乐，秘密定计。赵阉人，如何有女，想是一个
女婿。成为郎中令，乐为咸
令，是赵最亲的心腹。因与二人密语：“主上平日，不知弭，今事机危迫，乃加罪我家，我难束手待毙，坐视灭门么？现在只有先行下手，改立公婴。婴
仁俭，人民悦服，或能转危为安，也未可知。”毒如蛇蝎，可惜也算错了一着。成与乐唯唯听命。又：“成为内应，乐为外合，不怕大事不成！”阎乐听了，倒反迟疑：“
中也有卫卒，如何
去？”答：“但说中有变，引兵捕贼，便好闯门了。”乐与成受计而去。尚恐阎乐变心，又令家
至阎乐家，劫得乐母，引置密室，作为抵押。乐乃潜召吏卒千余人，直抵望夷。赵
威权日重，已把二世骗中，好似
禁一般，不得过问。还恐朝上大臣，或有反对等情，因特借献
为名，报二世。二世：“丞相来献，定是好，可即着人牵来。”赵遂令从吏牵。二世瞧着，并不是，乃是一鹿。便笑说：“丞相说错了！如何误鹿为？”尚说是，二世不信，顾问左右，左右面面相觑，未敢发言。再经二世诘问，方有几个大胆的侍臣，直称是鹿。不料赵竟忿然作
，掉
径去。不到数日，竟将前时说鹿的侍臣，诱禁，一并拿住，
派他一个死罪，并皆斩首。二世全然糊涂，竟不问及，一任赵横行不法。唯内的近侍，外的大臣，从此越畏惮赵，没一个稍敢违慢，自丧生命。及刘项两路兵，东西并，赵还想瞒住二世，不使得闻。到了沛公陷武关，遣人白赵，叫他赶
投降，方才着急。一时想不方法，只好诈称有病，数日不朝。会闻赵将司
卬，也渡河关，沛公恐自己落后，乃北攻平
，急切不能得手，改趋雒。雒颇多秦戍，攻不胜攻，因移就二世平日，全仗赵
侍侧，判决政务，偏赵连日不至，如失左右两手，未免惊惶。日间心，夜间当然多梦，朦朦胧胧，见有一只白虎，奔到驾前，竟将他左骖南
守郡守
沛公素不喜儒，乃独能礼遇郦生，虽由郦生之语足动人，而沛公之甘捐己见，易倨为恭，实非常人所可及。厥后从张良之计，用陈恢之言，何一非舍己从人，虚心翕受乎！古来大有为之君，非必真智勇绝
，但能从善如登，未有不成厥功者，沛公其前师也。彼赵穷凶极恶，玩二世于
掌之上，至于敌军境，不惜卖二世以保家，逆谋弑主，横尸中，此为有史以来，宦官逞凶之首例。汉唐不察，复循覆辙，何其愚耶！顾不有二世父，何有赵。始皇贻之，二世受之，一赵已足亡秦，刘项其次焉者也。门里面，有卫令仆
守着，蓦见阎乐引兵到来，忙问何事。乐竟麾令左右，先将他两手反绑，然后开叱责：“中有贼，汝等尚佯作不知么？”卫令：“外都有卫队驻扎，日夜梭巡，哪里来的剧贼，擅敢！”乐怒：“汝尚敢
辩么？”说着，便顺手一刀，把卫令枭了首级，随即昂然直，饬令吏卒箭，且且。内有侍卫郎官，及阉人仆役，多半惊窜，剩下几个胆力稍壮的卫士，向前格斗，毕竟寡不敌众，统皆杀死。赵成复自内趋，招呼阎乐，同内殿，乐尚放箭示威，贯二世坐帐。二世惊起，急呼左右护驾，左右反向外逃去，吓得二世莫名其妙，转跑卧室。回顾左右，只有太监一人随着，因急问：“汝何不预先告我，今将奈何！”太监：“臣不敢言，尚得偷生至今，否则，早已死了！”把熊军冲作两段。熊军前后截断，自然溃
！再经沛公乘势驱杀，哪里还能支持？杨熊夺路奔走，逃荥，手下各军，伤失殆尽。唯沛公此次
兵，幸亏有人夹攻杨熊，有此大捷。正要派员谢，来将已到面前，
鞍下，向沛公低便拜。沛公也下答礼，亲自扶起，当一瞧，乃是韩司徒张良，突如其来，回应第十五回。故人重聚，喜气洋洋，当即择地安营，共叙契阔。良自言拜别以后，与韩王成往略韩地，取得数城。可恨秦兵屡来
扰，数城乍得乍失，不得已在颍川左右，往来没，作为游兵。今闻沛公过此，特来相助云云。沛公：“君来助我，我亦当助君且去取了颍川，再攻荥。”说罢，便麾动人，南攻颍川。阎乐既杀死二世，当即返报赵
。知赵后事，且至下回表明。沛公问他来意，恢
说：“仆闻楚王有约，先关中，便可封王。今足下留攻宛城，宛城连县数十，吏民甚众，自知投降必死，不得不乘城固守，足下虽有
兵猛将，未必一鼓就下，反恐士卒多伤；若舍宛不攻，仍然西，宛城必发兵追蹑，足下前有秦兵，后有宛卒，方且腹背受敌，胜负难料，如何骤能关？为足下计，最好是招降郡守，给他封爵，使得仍守宛城，通输粮，一面带领宛城士卒，一同西行，将见前途各城，闻风景慕，无不开门迎降，足下自可长驱关，毫无阻碍了。”沛公一再称善，且语陈恢：“我并非拒绝降人，果使郡守降，自当给他封爵，烦君还报便了。”恢即驰回城中，报知郡守。望夷求免终难免，为问祖龙知不知。
颍川守兵，登陴抵御，
声辱骂。沛公大怒，亲自督攻，好几日才得破，尽将守兵杀死，乃复议兵荥。会有探骑来报，秦将杨熊，已由秦廷遣使加诛了。沛公喜：“杨熊已死，近地可无他患，我等且把韩地夺还，再作计较。”张良亦以为然。