“你以后想什么呢？”

“咳，我们大概可以了解一下彼此。”罗德尼放下报纸，的手印还留在上面。

“真好啊。”罗德尼看到艾说这话的时候中的光亮，他仍有一丝岌岌可危的希望，但随时可能熄灭。

心脏灼烧的温又现了，艾装作无事发生，走过去捧起仍然手的糕，在罗德尼期待的注视下咬了一。

白天的时候艾会在外面画画，偶尔抬，新来的母亲就站在窗边看他，虽然看不清表情，但他一定很想离开这个宅。艾收回视线，在画布上加了个小人。

“不。”艾放下茶杯，径自回了房间，不给罗德尼任何继续说的机会。

罗德尼拿了一个陪他吃，双眉欣喜地上扬，很满意糕的味，显然味已经习惯了很甜的。“知吗，烤糕的手艺还是我的

在门后等了几分钟，就听见罗德尼离开的声音。艾的额轻抵房门，微凉的温度让松了气。不是什么，拜托离他远、离这个房远吧，否则他终有一日会伴随房主人的毁灭而消亡。

“那你为什么嫁给我父亲？”这话过于犀利，罗德尼神躲闪，没底气地说：“只是一些……特殊原因。”

艾的父亲是个暴力狂，通过平时的相就现得淋漓尽致，他可能还经常对自己的儿动手。于职业习惯，罗德尼不允许这样的暴力行为发生，通常遭受暴力的一方会要么成为更暴力的疯，要么就绝望地结束了生命。他有义务在艾没有走上这两条路之一前帮他，但艾很不信任他。

他还想说什么，浴室门轻轻磕上了。

但罗德尼自己先开始说话了：“在……来这之前，我曾经参加过关于解放与自由的战争，后来去了很长时间的侦探，不过也没遇到什么大案啦，倒是有不少夫人丢狗……”

那不容忽视的味在不断侵略他的思维，有别于致的餐，只是闻一会，脑中仿佛就现了某画面：小而整洁的房屋，和乐的家和他们共享的简单。这是没有验过的温，是比冬日和柔的天鹅绒被更舒适的事。艾无法忍受地打开门，看到那个男人穿着可笑的围裙，弯腰小心翼翼地在烤制金黄的糕表上搓动手指。白的糖霜覆盖了一层，像雪。

“艾，新鲜炉的糕，要不要尝尝？”罗德尼忘了手指沾满的糖霜，无意识地到脸颊上，划过的白痕染上了和这样的环境相同的温，然后他想起了什么，随意地把手指放嘴里，舐净了糖霜。

罗德尼听到门把手的轻响，很快叫住他：“等一下。”他的臂膀相扣撑在浴缸边沿，隆起的肌显示这是一副从事过危险职业的，这时艾看到他肩胛骨附近的弹痕。他的脚步停下了，静静等待罗德尼的发言。

无非是钱罢了。艾的神冰冷下来，这人和他们没有不同。

撕开烤得焦脆的表，内里绵的分化为细腻的与尖缠，牙齿无需用力便能碾碎膨胀的面团。太甜了，甜得自发地浮起疙瘩。他没吃过这么甜的东西，也没有人给他过这么的糕。艾就慢慢咀嚼着，一言不发。

麻烦的小鬼。他挠挠，如果是在以前，绝不会惯着这些傲气的小家伙，可现在他寄人篱下，没资格挑少爷的刺，而且想到艾的遭遇就生气不起来了。

“还有事吗？”少年已经拿瘦弱笔的后背对着他了。

总之这个男人住在了家里，忽略楼上的隐约的哭泣求饶和父亲的怒骂声，艾了无生趣，靠在床凝望了一会窗外的月光就离开了床面。他拉开椅，坐在窗前燃了油灯，开始翻阅从书架上拿的医学类书籍。就像解救那样，他也想试图解救自己。

后来在浴室碰到了罗德尼，艾发誓他绝不是故意闯来的，谁会想到有人在他的洗浴时间泡在浴缸里。罗德尼靠在那，抬起的双手夹着新鲜的报纸，认真严谨地上面的消息。

解放与自由，哈！罗德尼全浸变得温凉的里，掩面盖住了满脸的疲惫和憔悴。他现在的状态，还得上这两个词吗？

“不用。”艾表现不合，他没兴趣和快离开的人“了解彼此”。

艾一愣，仔细想了想说：“画家，或者医生。”只要能离开这里。

升腾的雾气一定熏坏了他的脑，在看到罗德尼光的躯时——被泡沫挡住了令人厌恶的青紫痕迹、只剩下鲜活肤的躯，麻的觉开始啃噬他的内心。或许他病了，需要去翻翻那些书里有没有什么解决办法。艾扭就走。

晚上罗德尼住我的房间。”家主不满地说。握艾的手挤压那些伤，很痛。但艾相信他不是故意的，因为罗德尼现在抖得像个可怜虫，透过手掌间的接都觉到了。

有一天他不老实的继母终于堵住艾。“我能和你谈谈吗，你知的，就像……”继母那样。罗德尼嘴嗫嚅，没能说那个词。他来宅有段时间了，这里唯一的小少爷似乎总躲着他，不经常能看见。

“他们说你十四岁，但是你太瘦了，看起来只有十二岁。”话题转移得太生，连罗德尼自己都觉得不妥，于是补充：“我会东西，味还不错……嗯，我是这么认为的。”

事实证明罗德尼的话不只是说说而已，在家主没有回来的空旷宅被奇异的香气填充，心加工过的甜味如般挤房间各死角的隙，蛮横又温柔地飘艾的鼻腔。